La vainilla Bourbon de Madagascar es considerada la mejor vainilla del mundo, y su aroma inconfundible va mucho más allá de la repostería. En esta guía verás qué es exactamente, por qué se llama "Bourbon", cómo usarla y algunas ideas para sacarle partido más allá del postre.
¿Qué es la vainilla Bourbon de Madagascar?
Es la vainilla cultivada en Madagascar y las islas del océano Índico (la zona históricamente llamada Bourbon, por la isla Reunión). No es una variedad distinta, sino un origen y una forma de curado que dan un perfil aromático especialmente rico: dulce, cremoso, redondo y muy intenso. De ahí su prestigio.
El nombre "Bourbon" no tiene que ver con el whisky: viene de la antigua isla Bourbon (hoy Reunión), donde se desarrolló su cultivo.
¿Por qué es tan valorada (y cara)?
- La flor de la vainilla se poliniza a mano, una a una, en un breve margen de tiempo.
- Las vainas requieren un curado largo de meses hasta desarrollar su aroma.
- Es un cultivo delicado y sensible al clima.
Todo ese trabajo la convierte en una de las especias más caras, solo por detrás del azafrán.
Cómo usar la vaina de vainilla
- Corta la vaina a lo largo con un cuchillo.
- Raspa las diminutas semillas negras del interior: ahí está gran parte del aroma.
- Usa las semillas en tu preparación y no tires la vaina: infusiónala en leche, nata o almíbar, o entiérrala en azúcar para hacer azúcar avainillado.
Usos más allá del postre
La vainilla no es solo para dulces. En salado aporta un matiz sorprendente:
- Salsas para pescado y marisco: una salsa de mantequilla con vainilla realza langostinos o pescados blancos.
- Con verduras dulces: zanahoria, calabaza o boniato asados.
- En vinagretas para ensaladas con fruta.
- En bebidas: café, chocolate, cócteles.
- Y por supuesto en repostería: natillas, helados, bizcochos, cremas.
Vaina vs. extracto vs. esencia
La vaina es la vainilla en su forma más pura y aromática. El extracto natural es cómodo y de gran calidad. La esencia o "aroma de vainilla" suele ser artificial (vainillina) y no alcanza la complejidad de la vainilla real.
Nuestra vainilla Bourbon
Vainas de Madagascar, carnosas y aceitosas, que es lo que hay que mirar al comprarlas. Si prefieres no manipular la vaina, el extracto natural sale del mismo género.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la vainilla Bourbon?
Es la vainilla de Madagascar y las islas del Índico, con un aroma dulce, cremoso e intenso. "Bourbon" hace referencia a la antigua isla Bourbon (Reunión), no al whisky.
¿Por qué es tan cara?
Porque la flor se poliniza a mano y las vainas necesitan un curado de meses. Es un cultivo delicado y laborioso, de las especias más caras tras el azafrán.
¿Cómo se usa una vaina de vainilla?
Se abre a lo largo, se raspan las semillas del interior y se usan en la preparación. La vaina se aprovecha infusionándola en leche o metiéndola en azúcar.
¿Se puede usar en platos salados?
Sí: aporta un matiz elegante a salsas de pescado y marisco, verduras dulces asadas y vinagretas, además de la repostería clásica.