El orégano es una de las hierbas aromáticas más usadas del mundo, pero no todos los oréganos son iguales, y encima se confunde a menudo con la mejorana. En esta guía verás los tipos de orégano que existen, cómo se usan y en qué se diferencia de su "prima" la mejorana.
Tipos de orégano
- Orégano mediterráneo (o griego): el más común en Europa. Aroma intenso y ligeramente amargo, es el rey de la cocina italiana y griega.
- Orégano mexicano: pese al nombre, es de otra familia botánica. Más cítrico y con un punto herbáceo más fuerte; se usa en la cocina mexicana (chiles, salsas, guisos).
- Orégano fresco vs. seco: el seco tiene un sabor más concentrado e intenso -de hecho, es de las pocas hierbas que gana al secarse-; el fresco es más suave y herbal.
Orégano vs. mejorana: la gran confusión
Orégano y mejorana son parientes cercanos y se parecen mucho, pero no son iguales:
| Orégano | Mejorana | |
|---|---|---|
| Sabor | Intenso, picante, algo amargo | Más suave, dulce y delicado |
| Cuándo añadir | Aguanta bien la cocción larga | Mejor al final, es más delicada |
| Uso típico | Pizza, salsa de tomate, guisos | Aliños, huevos, platos suaves |
Regla práctica: si dudas, el orégano es más fuerte y la mejorana más fina. Puedes sustituir una por otra, ajustando la cantidad.
Usos del orégano en la cocina
- Salsa de tomate y pizza: su uso más icónico.
- Carnes y adobos: especialmente a la parrilla.
- Verduras asadas y legumbres.
- Aliños y vinagretas de estilo mediterráneo.
- Cocina mexicana (con el orégano mexicano) en salsas y guisos.
Consejo para conservar el aroma
El orégano seco pierde fuerza con el tiempo. Guárdalo en un bote hermético, lejos de la luz y el calor, y frótalo entre los dedos al añadirlo: ese gesto libera sus aceites y potencia el aroma.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos tipos de orégano hay?
Los principales son el orégano mediterráneo (o griego), el más común, y el orégano mexicano, de otra familia y con un perfil más cítrico. Además se distingue entre fresco y seco.
¿Es lo mismo el orégano que la mejorana?
No. Son parientes, pero el orégano es más intenso y algo amargo, y la mejorana más suave y dulce. Se pueden sustituir ajustando la cantidad.
¿Es mejor el orégano fresco o seco?
Depende del plato. El seco es más concentrado e ideal para salsas y guisos; el fresco es más suave y se añade mejor al final.
¿Cuándo se añade el orégano?
El orégano aguanta bien la cocción, así que puede añadirse durante el guiso. La mejorana, más delicada, mejor al final.