La paella es el plato español por excelencia, y su sabor y color inconfundibles dependen en buena parte de las especias. Con las adecuadas, en su justa medida, consigues ese arroz dorado y sabroso. En esta guía verás qué especias lleva la paella y cómo usarlas.
Las especias imprescindibles de la paella
- Azafrán: el rey. Aporta el color dorado auténtico y un aroma único. Es la especia por excelencia de la paella.
- Pimentón: color y sabor de fondo; se añade al sofrito.
- Ajo: base del sofrito.
- Romero: muy típico, sobre todo en las paellas de interior y de carne.
- Pimienta y, según la receta, un toque de laurel.
Azafrán: el alma de la paella
El azafrán da a la paella su color dorado y su aroma característicos. Para que rinda, tuéstalo ligeramente, machácalo e infusiónalo en un poco de caldo caliente antes de añadirlo. Con unas pocas hebras basta. Evita los colorantes alimentarios que solo aportan color sin sabor: el azafrán real es otra cosa.
Cómo usar las especias en la paella
- El pimentón, en el sofrito, con cuidado de que no se queme (fuego bajo y añade el tomate o el caldo enseguida).
- El azafrán infusionado, al incorporar el caldo, para que tiña todo el arroz.
- El romero, durante la cocción, retirándolo antes de servir.
Menos es más
La paella no necesita una montaña de especias: un buen sofrito, un buen caldo y un buen azafrán hacen el 90% del trabajo. El error más común es tapar el sabor del arroz y del sofrito con exceso de especias o con colorantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué especias lleva la paella?
Sobre todo azafrán y pimentón, además de ajo, romero y pimienta. El azafrán es la especia clave por su color y aroma.
¿Cómo se usa el azafrán en la paella?
Tostándolo ligeramente, machacándolo e infusionándolo en caldo caliente antes de añadirlo, para que dé todo su color y aroma.
¿Se puede usar colorante en vez de azafrán?
El colorante solo aporta color, sin el aroma del azafrán real. Para una buena paella, mejor azafrán de verdad, aunque sea en poca cantidad.
¿El pimentón va en la paella?
Sí, se añade al sofrito para dar color y sabor de fondo, con cuidado de que no se queme.