En la estantería del pimentón conviven dos escuelas que no se parecen en nada, y mucha gente las compra sin saber que está eligiendo. El pimentón de la Vera y el pimentón de Murcia salen de pimientos parecidos, pero lo que los separa no es el pimiento: es cómo se seca.
La diferencia está en el secado
El pimentón de la Vera, en Cáceres, se seca ahumado con leña de roble o encina, en secaderos, durante días. Ese humo se queda dentro del pimiento y luego aparece en el plato. Es su rasgo distintivo y por eso se reconoce a la primera.
El pimentón de Murcia se seca al sol. Sin humo de por medio, lo que queda es el sabor del pimiento tal cual: dulce, limpio y con un punto afrutado. El color es de un rojo vivo muy característico.
No es que uno sea mejor que otro. Son dos productos distintos que hacen cosas distintas, y tener los dos en casa se nota.
A qué sabe cada uno
| De la Vera | De Murcia | |
|---|---|---|
| Secado | Ahumado con leña | Al sol |
| Aroma | Ahumado, intenso, se impone | Limpio, dulce, afrutado |
| Color | Rojo oscuro | Rojo vivo |
| Manda en el plato | Sí, marca el carácter | No, acompaña |
Cuándo usar el de la Vera
Cuando quieras que el ahumado se note y forme parte del plato. Pulpo a feira, patatas a la riojana, un guiso de alubias con chorizo, un hummus espolvoreado, unas verduras asadas. Si el plato pide carácter, este es el suyo.
Cuándo usar el de Murcia
Cuando quieras color y sabor de pimiento sin que el humo se lleve por delante al resto de ingredientes. Es el pimentón del sofrito de arroz, del all i pebre, de las salsas donde ya hay bastante protagonismo repartido, y el que se usa tradicionalmente en el embutido casero de la zona de Levante y del sureste.
Si alguna vez has hecho un arroz con pimentón de la Vera y has notado que sabía a barbacoa, no fue culpa tuya. Era el pimentón equivocado para ese plato.
Un truco que vale para los dos
El pimentón se quema en segundos y, cuando se quema, amarga y ya no hay quien lo arregle. Bájale el fuego o retira la sartén, échalo, remueve rápido y mete enseguida el líquido o el tomate. Ese gesto separa un sofrito redondo de uno amargo.
Novedad
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el pimentón de la Vera y el de Murcia?
El secado. El de la Vera se seca ahumado con leña de roble o encina y sabe a humo. El de Murcia se seca al sol y sabe a pimiento, dulce y limpio, sin humo.
¿Cuál es mejor?
Ninguno de los dos. Son productos distintos: el de la Vera para platos donde quieras que el ahumado mande, el de Murcia para dar color y sabor sin tapar el resto.
¿Cuál va en la paella o el arroz?
El de Murcia. El ahumado de la Vera se impone al resto del sofrito y el arroz acaba sabiendo a barbacoa.
¿Y para el chorizo casero?
En Levante y el sureste se usa tradicionalmente el de Murcia, sin ahumar. Con el de la Vera sale un chorizo ahumado, que es otro estilo igual de válido.
¿Por qué a veces amarga el pimentón?
Porque se ha quemado. Se quema en segundos, así que añádelo con el fuego bajo y mete líquido enseguida.